Название: Смотреть и видеть
Автор: Княженка
Бета: Алинш
Фэндом: Ориджиналы
Персонажи: Даррэн/Веда
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Романтика, Юмор, Фэнтези, POV
Размер: макси
Статус: в процессе
Саммари: Многие верят, что встречи предопределены нам свыше. Что мы встречаем лишь тех , кого должны были встретить. Не важно на день, на год или на всю жизнь задержится он в жизни. Не важно плохое или хорошее принесет в нее.
Разрешение на размещение: есть
Глава 1. Неожиданное знакомство, или встреча под лунойГлава 1. Неожиданное знакомство, или встреча под луной
Владыка с озабоченным видом сидел за столом, уже не в первый раз перечитывая послание на измятом, грязном пергаменте. И чем больше он вчитывался в строки, тем мрачнее становился, а я сидела и надеялась, что плохо ему не станет. Иначе нестись в другую часть замка и взбираться по крутой лестнице на самый верх, в лабораторию наставницы, придется именно мне, и все ради одного маленького пузырька с травяным настоем. А все потому, что я, благодаря невероятно удачному стечению обстоятельств, стала ученицей придворной целительницы короля.
Тогда я уже почти две недели как выживала в чужом и незнакомом для меня мире, пытаясь найти способ вернуться домой и не умереть где-нибудь в подворотне. Случайная встреча обернулась для меня теплым местом в самом замке и вполне перспективным будущим в виде должности лекаря самого государя.
Раньше эта перспектива казалась мне весьма заманчивой… до того, как Ясица, моя драгоценная наставница, не уехала куда-то под предлогом сбора редких трав и не оставила на меня весь двор с его болячками и проблемами.
Вот и сидела я сейчас, тише мышки, надеясь, что буря пройдет мимо и вечер закончится вполне мирно. Зря.
- Веда, - раскатистый бас государя прокатился по всей комнате, отражаясь от каменных стен гулким эхом.
Тот момент, когда мое имя из Виринеи превратилось в Веду, я пропустила. Просто в один прекрасный день наставница решила звать меня именно так, а я не стала спорить.
- Веда, - усталый вздох. – Скажи мне, девочка, кто ездил на проверку в приграничную заставу?
- Я, - втягиваю голову в плечи, ничего хорошего ждать не стоит, понять бы только, насколько все плохо.
- Тогда почему там все еще болеют люди? Почему ты ничего не сделала?
Плечи сами собой расправляются.
- Я уже говорила, правитель, там что-то творится с самим лесом, люди болеют… это не обычная болезнь. И я просила послать туда кого-нибудь из магов. Я, как вы знаете, магией не владею, - последние слова дались мне с особым трудом.
Тому, что я абсолютно не владею магией в мире, где дар есть даже у годовалого ребенка, виной мое происхождение. Посчастливилось мне стать попаданкой. Вот уже девятый год пошел, как я живу в этом мире, и каждый день мечтаю найти способ раскрыть в себе дар. Даже ужасная внешность всех практикующих магию меня не отталкивает. Хотя, если сказать по чести, ни одного из их представителей я не видела.
- Завтра же отправляешься на приграничье. Делай что хочешь, но чтобы болезнь прекратилась!
- Но…
Тяжелый кулак с грохотом ударился о дубовую столешницу.
- Это приказ!
Все, что мне остается, это поклониться и как можно незаметнее покинуть комнату. Нужно собираться.
Государя тоже можно понять, на заставе его сын, единственный наследник, продолжатель рода, будущая опора всего государства, а там такое творится.
Что ж, съезжу, постараюсь сделать, что в моих силах, опять же, будет возможность пополнить свои запасы. Травы в это время года особенно щедры для знающих. А наставница меня многому научила.
- Ну что случилось? Почему так долго? Я уж думать начала, что батюшка тебя прибил в порыве гнева, а теперь не знает, куда труп девать!
Стоило лишь выйти из кабинета правителя, как меня закружил голубоглазый вихрь. Мелена, дочь правителя, была на удивление деятельной и шумной особой. Первая красавица двора, она была непредвзята в суждениях и до неприличия честна с окружающими.
- Ваш отец отправляет меня на заставу, принцесса, выезжаю завтра.
Голубые глаза заблестели, меня еще раз крутанули, чуть не уронив на пол, и отпустили.
- К Лесу? Как замечательно! Я еду с тобой!
Кажется, мое путешествие будет не таким уж и безоблачным, как мне казалось ранее.
***
Подъезжая к небольшому селению, у которого и была расположена застава, я в который раз порадовалась, что принцесса не выполнила свою угрозу и не отправилась на заставу вместе со мной. Вернее, не смогла отправиться благодаря правителю. Ни слезы, ни угрозы, ни мольбы не смогли изменить решения государя. Он просто не мог отправить свое драгоценное сокровище, дочь, которую так любил, в столь опасное путешествие. Еще бы, кто знает, что сейчас творится на заставе, лучше не рисковать.
Ворота мне отворили сразу, стоило лишь показать свиток с королевской печатью.
Лесандр, сын правителя и наследник престола, встречал меня на крыльце добротного двухэтажного дома.
Хмуро окинув меня взглядом, он лишь вздохнул.
- Я надеялся, что отец пришлет госпожу Ясицу. Почему он прислал тебя?
Обижаться на столь пренебрежительный тон я не стала. Бесполезное дело.
- Наставница еще не вернулась, поэтому я за нее.
Смерив меня еще одним недружелюбным взглядом, принц молча развернулся и вернулся в дом.
Веселенькая меня ждет жизнь, а ведь в детстве мы друзьями были. Это ведь я ему ссадины и ушибы мазями, стащенными у наставницы, смазывала. Эффект не всегда был положительный, но всегда неожиданный.
***
Кто-то с завидным упорством монотонно стучал во что-то деревянное. Глухой неприятный звук действовал на нервы, прогоняя такой родной и трепетно любимый сон. Расставаться с остатками сладких грез не хотелось. Именно сейчас я гоняла по светлой горнице нашего великого правителя, увлеченно лупцуя его светлость метлой по всему, до чего могла дотянуться.
- Ответственное задание, значит, - хлесткий удар и сдавленный стон батюшки-царя. - Доверить больше некому?!!
Перевернувшись на другой бок, я повыше натянула пуховое одеяло, надеясь избавиться от неприятного шума. Тут такой сон, когда еще я смогу безнаказанно отплатить моему королю за ту свинью, что он мне подложил?
Да что там, я даже слова против сказать не могу. Сказали мне «Надо тебе, Веда, на заставу ехать», значит, поеду, как бы мне этого ни хотелось.
- Госпожа…
Ну вот, теперь еще и голоса. Совсем они там обнаглели!
- Госпожа! Уже полночь…
Полночь? Ну и что? Чего он меня будит? Ночью всем честным людям спать пора! Стоп… полночь?!!
Вскакиваю с кровати, автоматически хватая заготовленную еще с вечера сумку, и, как была, босиком, выскакиваю во двор.
Луна уже вовсю хозяйничает на небе, круглая, яркая, серебристая. Двор, залитый лунным светом, кажется каким-то чужим, сказочным, но времени любоваться волшебными картинами у меня нет, время и так поджимает. Не успею собрать лунный первоцвет сегодня, придется ждать еще месяц. А оно мне надо?
- Госпожа! – еще совсем молодой парнишка в латах на два размера больше и съехавшем набок шлеме выглядел забавно.
- Тише ты! Почему раньше меня не разбудил? Я ведь и опоздать могу!
- Я давно вас будил! – смотрит исподлобья, обиженно. - Вы просто спали крепко.
Времени препираться с ним у меня нет, да и правота его очевидна. Знаю я за собой такую плохую привычку, сплю, как убитая.
Махнув рукой, направляюсь к закрытым в такой час главным воротам. Пройдя пару десятков шагов, перехожу на бег. Лучше уж я пятки собью, чем опоздаю травы собрать.
У ворот, как ни странно, сидел сам Лес, хмуро слушая эмоциональный рассказ одного из стражников.
- Говорю вам, господин, это было настоящее чудище, - сполошно взмахнув руками, еще совсем молодой стражник продолжал, нервно подергивая плечом. - Мы его когда со спины увидели, думали, путник какой, поди заблудился в лесу, а уже смеркается, ну и окликнули, а уж когда он к нам обернулся…
Паренек закашлялся, судорожно схватившись за горло. Лесандр, отстегнув от пояса флягу, протянул ее стражнику.
Пока тот пил, я в нерешительности топталась на месте. С одной стороны, время поджимало, и следовало скорее бежать к поляне, а с другой, очень хотелось дослушать рассказ. Что же так напугало этого мальчишку?
Как это часто со мной бывает, победило любопытство. Махнув рукой на нужные цветы и на недовольство наставницы, стоит ей лишь узнать, как халатно я отношусь к своим обязанностям, я поправила сумку и в нетерпении стала гипнотизировать стражника глазами. А тот, надо сказать, к фляжке присосался основательно, как будто и не вода там вовсе. Хотя кто знает, что носит с собой славный наследник короля.
Наконец, отдав фляжку Лесу и отдышавшись, он продолжил…
- Страх один, господин, это я вам точно говорю. Не человек это совсем был, а демон, не иначе, жрецы своего господина из темных глубин уже освободили и он по земле нашей ходит, жертв себе выискивая.
- Ты мне лучше скажи, как он выглядел, - поторопил его Лесандр, теребя верхнюю пуговицу простой домотканой рубахи.
Знаю я его эту вредную привычку, всегда, когда нервничает или взволнован, начинает портить вещи. И непременно нужно ему открутить пуговицы со своей одежды, и ведь не только со своей.
- Так я и говорю, не человек. Сам высоченный, на две головы меня выше!
Я едва смогла сдержать смех. Если уж всех высоких относить к нелюдям, так и принц тоже не совсем человек, потому что уж на полторы головы точно выше глупого мальчишки. Да что там, даже я со своим слишком средним ростом буду выше, не намного, но выше.
- Лицо бледное, будто восковое, а глаза желтые, как у того волка, и кажется, будто святятся, и волосы седые, хотя лицо не старое. Когда он к нам обернулся, Михел не сдержал тетиву, стрелу пустил, так та стрела прямо в полете сгорела, только пепел по земле рассыпался, а сам Михел к дереву отлетел, да так ударился, что до сих пор без сознания лежит.
- А этот… не человек что же?
- Ушел, просто развернулся и ушел.
- И ты его остановить не попытался?
Вопрос Лесандра явно смутил парня. Залившись ярким румянцем, а при свете костра его было очень хорошо видно, он пытался спрятать глаза.
- Так как же, господин, коли мой товарищ без сознания лежит, мне ведь о нем побеспокоиться нужно было.
Но Лес его оправданий слушать не стал.
- А скажи-ка мне, видел ли ты когда-нибудь магов?
- Нет! – глаза круглые, удивленные. - Они ж простых людей, магию не практикующих, особо не жалуют.
- Правильно все, правильно. Так вот, сегодня вы видели мага, что он здесь делает, не знаю, но по описанию это точно один из их племени.
- Так что ж теперь делать-то?
- А ничего, с магами отец не в ссоре, они спокойно могут ходить по нашим землям.
Дальше слушать их я уже не стала. В надежде еще успеть собрать хоть немного драгоценных цветов бегу к неплотно закрытой калитке.
- Веда! - в спину мне несется удивленный голос Лесандра. Я не сбавляя темпа вылетаю за ворота, не озаботившись даже закрыть за собой калитку. Сами закроют, не надорвутся, а мне спешить надо.
***
Лишь в лесу я поняла, насколько опрометчиво было с моей стороны не утруждать себя обувью. Идти было неудобно, я не видела, куда ступаю, за что уже несколько раз поплатилась, исцарапав ноги в кровь. Несмотря на неудобства, возвращаться я не собиралась - нужно попытать счастья, а вдруг повезет.
К поляне, облюбованной еще три дня назад, я вышла запыхавшаяся и злая. Ноги нещадно жгло, в боку кололо от быстрого бега, а в волосы набилось много разного мусора, начиная от безобидной листвы и заканчивая пауками, чью паутину я сносила своим многострадальным лбом.
Настроение мое и вовсе испортилось, когда я увидела, что поляна моя уже кем-то занята. Человек стоял на коленях почти посередине небольшой поляны и увлеченно копался в земле. Так как сидел он ко мне спиной, разглядеть ничего не удалось.
Несколько секунд я решала, что же лучше сделать - тихо уйти, оставив поляну тому, кто пришел раньше, или же нагло заявить о своем присутствии. Бурлящая кровь требовала второй вариант, и противиться этому желанию я не стала.
Вздыхая и охая, я направилась к нежданному конкуренту. Меня заметили сразу же, да и как можно не заметить, если я приложила все силы для своего обнаружения. Не оборачиваясь, человек встал, а мне вдруг захотелось биться головой о ближайшее дерево. Какая же я глупая! Ну вот кто мне сказал, что этот человек непременно безобиден? Да по его спине видно, что это бандит. Уважающие себя люди в такое время суток по лесам не бродят, ну, за исключением лекарей, а этот конкретный экземпляр совсем не был похож на человека этой профессии. Ну, не бывает ТАКИХ лекарей. Он, скорее, на воина был похож, высокий, широкоплечий, с прямой осанкой.
Сердце в груди сжалось от недоброго предчувствия, а уж когда он повернулся ко мне лицом, и вовсе в пятки ушло.
Это был именно тот маг, о котором Лесандру докладывал стражник. В свете полной луны его лицо казалось невероятно белым, глаза горели расплавленным золотом, а волосы светились серебром.
Вот только о каких-то неправильных, звериных чертах лица, парень ничего не говорил, и о нахмуренных, почему-то черных бровях. Теперь-то понятно почему они так напугались, увидев его, зрелище и вправду не для слабонервных.
Так значит, вот как выглядят маги этого мира. Интересно, очень интересно.
- З-здрасте… - голос не слушался, я, конечно, понимала, что передо мной вовсе не злобный демон, а обычный человек, даже больше того – маг, но страх никуда не уходил.
Маг ничего не сказал, лишь, склонив голову набок, с интересом меня рассматривая.
- А я тут это, за цветочками пришла, ага, - и снова тишина.
Да что же ты молчишь, истукан ты страшный!
- Но раз вы тут, это… заняты, не буду отвлекать. Пойду, в общем. Всего хорошего, - пятясь задом в сторону спасительного леса я неотрывно таращилась на это странное создание.
- Постой… - тихий, чуть хриплый голос раздался на удивление отчетливо.
Я послушно замерла, даже дышать перестала.
- Подойди.
Глаза против воли округлились.
Это зачем еще? Не хочу я к тебе подходить, чудище ты жуткое, я с тобой даже разговаривать не хочу без пары десятков солдат рядом.
- Подойди, - повторил еще раз, теперь более властно, после недолгой паузы добавил: - Не бойся.
Шутит, что ли? Он себя когда-нибудь в зеркало вообще видел? Но шаг вперед все равно сделала. Хотела ты, Веда, на мага настоящего посмотреть? Так смотри, пока можно.
Собравшись с остатками смелости, я решила попытать счастья. Не съест же он меня… наверное.
Пока медленно брела к этой застывшей статуе, рассудок где-то очень глубоко внутри отчаянно вопил, обвиняя меня в несусветной глупости, и требуя, чтобы я немедленно поворачивала назад.
А я его не слушала, подходя все ближе и зачаровано глядя на мага.
Останавливаюсь в нескольких шагах от него и все так же напряженно заглядываю в эти странные глаза. Ну, точно золото, у Мелены полно золотых безделушек, любит она этот драгоценный металл, так вот они на солнце точно так же блестят и переливаются.
- Боишься?
Вопрос застал меня врасплох. Сказать правду? А ну как обидится? Поэтому, расправив плечи, я дрожащим голосом заявляю:
- Ничего я не боюсь.
Улыбается, и в неверном лунном свете сверкают клыки, совсем даже нечеловеческие. Судорожно вздохнув, делаю шаг назад, напускная бравада слетает, оставляя лишь один неприкрытый страх.
- Боишься, - весело и удовлетворенно, после чего с тихим вздохом: - Жаль.
Насмешка больно резанула по моему самолюбию.
- А вот и ничего подобного!
- Тогда подойди.
Возмущенная до глубины души и готовая отстаивать свою смелость любыми способами, делаю несколько шагов, поспешно сокращая расстояние.
И понимаю, что натворила, лишь когда холодная рука совсем не нежно сжимает запястье, подтаскивая ближе, а жесткие пальцы цепко хватают за подбородок, заставляя поднять лицо.
Покрутив мою голову из стороны в сторону и с интересом заглядывая в глаза, маг что-то бормотал себе под нос на непонятном языке.
А я с замиранием сердца ждала, что же будет дальше. Как оказалось, ничего, меня отпустили.
И тихим, почему-то охрипшим голосом поинтересовались:
- В тебе совсем магии нет. Почему?
Невольно морщусь. Наступил мне на больную мозоль, да еще и потоптался основательно. Интересно ему, где я магию потеряла. А как тут скажешь, что и не было ее у меня? Об этом даже король не знает. Да никто не знает, что я из другого мира, ну, кроме наставницы.
Стою и молчу, сверля взглядом землю под ногами.
- Почему? – настойчиво.
И ведь не отстанет.
- Дядя, я вас даже не знаю, а уже должна посвящать в личную трагедию? – и тут же зажимаю рот ладонью, понимая, что, а главное, КОМУ, я только что это сказала. Он ведь маг, вот сейчас пальцами щелкнет и от меня только кучка пепла останется, как от той стрелы.
Вопреки всем моим ожиданиям, злиться он не стал. Наоборот, улыбнулся, и протянул, насмешливо разглядывая мою напуганную физиономию:
- Даррэн меня зовут, девочка.
- Веда, - тихо и неуверенно.
Кивает, и, отступив чуть в сторону, обводит взглядом поляну:
- Не буду тебе мешать, собирай свои цветы… девочка.
Быстро поднимает сумку, в которой что-то хрустально позвякивает, и, не оборачиваясь, направляется к краю поляны, растворяясь в ночи. А я все так же стою посреди поляны и понимаю – не видать мне лунного первоцвета, опоздала я. Вот только сожалений по этому поводу не было никаких.
Автор: Княженка
Бета: Алинш
Фэндом: Ориджиналы
Персонажи: Даррэн/Веда
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Романтика, Юмор, Фэнтези, POV
Размер: макси
Статус: в процессе
Саммари: Многие верят, что встречи предопределены нам свыше. Что мы встречаем лишь тех , кого должны были встретить. Не важно на день, на год или на всю жизнь задержится он в жизни. Не важно плохое или хорошее принесет в нее.
Разрешение на размещение: есть
по заявке
Глава 1. Неожиданное знакомство, или встреча под лунойГлава 1. Неожиданное знакомство, или встреча под луной
Владыка с озабоченным видом сидел за столом, уже не в первый раз перечитывая послание на измятом, грязном пергаменте. И чем больше он вчитывался в строки, тем мрачнее становился, а я сидела и надеялась, что плохо ему не станет. Иначе нестись в другую часть замка и взбираться по крутой лестнице на самый верх, в лабораторию наставницы, придется именно мне, и все ради одного маленького пузырька с травяным настоем. А все потому, что я, благодаря невероятно удачному стечению обстоятельств, стала ученицей придворной целительницы короля.
Тогда я уже почти две недели как выживала в чужом и незнакомом для меня мире, пытаясь найти способ вернуться домой и не умереть где-нибудь в подворотне. Случайная встреча обернулась для меня теплым местом в самом замке и вполне перспективным будущим в виде должности лекаря самого государя.
Раньше эта перспектива казалась мне весьма заманчивой… до того, как Ясица, моя драгоценная наставница, не уехала куда-то под предлогом сбора редких трав и не оставила на меня весь двор с его болячками и проблемами.
Вот и сидела я сейчас, тише мышки, надеясь, что буря пройдет мимо и вечер закончится вполне мирно. Зря.
- Веда, - раскатистый бас государя прокатился по всей комнате, отражаясь от каменных стен гулким эхом.
Тот момент, когда мое имя из Виринеи превратилось в Веду, я пропустила. Просто в один прекрасный день наставница решила звать меня именно так, а я не стала спорить.
- Веда, - усталый вздох. – Скажи мне, девочка, кто ездил на проверку в приграничную заставу?
- Я, - втягиваю голову в плечи, ничего хорошего ждать не стоит, понять бы только, насколько все плохо.
- Тогда почему там все еще болеют люди? Почему ты ничего не сделала?
Плечи сами собой расправляются.
- Я уже говорила, правитель, там что-то творится с самим лесом, люди болеют… это не обычная болезнь. И я просила послать туда кого-нибудь из магов. Я, как вы знаете, магией не владею, - последние слова дались мне с особым трудом.
Тому, что я абсолютно не владею магией в мире, где дар есть даже у годовалого ребенка, виной мое происхождение. Посчастливилось мне стать попаданкой. Вот уже девятый год пошел, как я живу в этом мире, и каждый день мечтаю найти способ раскрыть в себе дар. Даже ужасная внешность всех практикующих магию меня не отталкивает. Хотя, если сказать по чести, ни одного из их представителей я не видела.
- Завтра же отправляешься на приграничье. Делай что хочешь, но чтобы болезнь прекратилась!
- Но…
Тяжелый кулак с грохотом ударился о дубовую столешницу.
- Это приказ!
Все, что мне остается, это поклониться и как можно незаметнее покинуть комнату. Нужно собираться.
Государя тоже можно понять, на заставе его сын, единственный наследник, продолжатель рода, будущая опора всего государства, а там такое творится.
Что ж, съезжу, постараюсь сделать, что в моих силах, опять же, будет возможность пополнить свои запасы. Травы в это время года особенно щедры для знающих. А наставница меня многому научила.
- Ну что случилось? Почему так долго? Я уж думать начала, что батюшка тебя прибил в порыве гнева, а теперь не знает, куда труп девать!
Стоило лишь выйти из кабинета правителя, как меня закружил голубоглазый вихрь. Мелена, дочь правителя, была на удивление деятельной и шумной особой. Первая красавица двора, она была непредвзята в суждениях и до неприличия честна с окружающими.
- Ваш отец отправляет меня на заставу, принцесса, выезжаю завтра.
Голубые глаза заблестели, меня еще раз крутанули, чуть не уронив на пол, и отпустили.
- К Лесу? Как замечательно! Я еду с тобой!
Кажется, мое путешествие будет не таким уж и безоблачным, как мне казалось ранее.
***
Подъезжая к небольшому селению, у которого и была расположена застава, я в который раз порадовалась, что принцесса не выполнила свою угрозу и не отправилась на заставу вместе со мной. Вернее, не смогла отправиться благодаря правителю. Ни слезы, ни угрозы, ни мольбы не смогли изменить решения государя. Он просто не мог отправить свое драгоценное сокровище, дочь, которую так любил, в столь опасное путешествие. Еще бы, кто знает, что сейчас творится на заставе, лучше не рисковать.
Ворота мне отворили сразу, стоило лишь показать свиток с королевской печатью.
Лесандр, сын правителя и наследник престола, встречал меня на крыльце добротного двухэтажного дома.
Хмуро окинув меня взглядом, он лишь вздохнул.
- Я надеялся, что отец пришлет госпожу Ясицу. Почему он прислал тебя?
Обижаться на столь пренебрежительный тон я не стала. Бесполезное дело.
- Наставница еще не вернулась, поэтому я за нее.
Смерив меня еще одним недружелюбным взглядом, принц молча развернулся и вернулся в дом.
Веселенькая меня ждет жизнь, а ведь в детстве мы друзьями были. Это ведь я ему ссадины и ушибы мазями, стащенными у наставницы, смазывала. Эффект не всегда был положительный, но всегда неожиданный.
***
Кто-то с завидным упорством монотонно стучал во что-то деревянное. Глухой неприятный звук действовал на нервы, прогоняя такой родной и трепетно любимый сон. Расставаться с остатками сладких грез не хотелось. Именно сейчас я гоняла по светлой горнице нашего великого правителя, увлеченно лупцуя его светлость метлой по всему, до чего могла дотянуться.
- Ответственное задание, значит, - хлесткий удар и сдавленный стон батюшки-царя. - Доверить больше некому?!!
Перевернувшись на другой бок, я повыше натянула пуховое одеяло, надеясь избавиться от неприятного шума. Тут такой сон, когда еще я смогу безнаказанно отплатить моему королю за ту свинью, что он мне подложил?
Да что там, я даже слова против сказать не могу. Сказали мне «Надо тебе, Веда, на заставу ехать», значит, поеду, как бы мне этого ни хотелось.
- Госпожа…
Ну вот, теперь еще и голоса. Совсем они там обнаглели!
- Госпожа! Уже полночь…
Полночь? Ну и что? Чего он меня будит? Ночью всем честным людям спать пора! Стоп… полночь?!!
Вскакиваю с кровати, автоматически хватая заготовленную еще с вечера сумку, и, как была, босиком, выскакиваю во двор.
Луна уже вовсю хозяйничает на небе, круглая, яркая, серебристая. Двор, залитый лунным светом, кажется каким-то чужим, сказочным, но времени любоваться волшебными картинами у меня нет, время и так поджимает. Не успею собрать лунный первоцвет сегодня, придется ждать еще месяц. А оно мне надо?
- Госпожа! – еще совсем молодой парнишка в латах на два размера больше и съехавшем набок шлеме выглядел забавно.
- Тише ты! Почему раньше меня не разбудил? Я ведь и опоздать могу!
- Я давно вас будил! – смотрит исподлобья, обиженно. - Вы просто спали крепко.
Времени препираться с ним у меня нет, да и правота его очевидна. Знаю я за собой такую плохую привычку, сплю, как убитая.
Махнув рукой, направляюсь к закрытым в такой час главным воротам. Пройдя пару десятков шагов, перехожу на бег. Лучше уж я пятки собью, чем опоздаю травы собрать.
У ворот, как ни странно, сидел сам Лес, хмуро слушая эмоциональный рассказ одного из стражников.
- Говорю вам, господин, это было настоящее чудище, - сполошно взмахнув руками, еще совсем молодой стражник продолжал, нервно подергивая плечом. - Мы его когда со спины увидели, думали, путник какой, поди заблудился в лесу, а уже смеркается, ну и окликнули, а уж когда он к нам обернулся…
Паренек закашлялся, судорожно схватившись за горло. Лесандр, отстегнув от пояса флягу, протянул ее стражнику.
Пока тот пил, я в нерешительности топталась на месте. С одной стороны, время поджимало, и следовало скорее бежать к поляне, а с другой, очень хотелось дослушать рассказ. Что же так напугало этого мальчишку?
Как это часто со мной бывает, победило любопытство. Махнув рукой на нужные цветы и на недовольство наставницы, стоит ей лишь узнать, как халатно я отношусь к своим обязанностям, я поправила сумку и в нетерпении стала гипнотизировать стражника глазами. А тот, надо сказать, к фляжке присосался основательно, как будто и не вода там вовсе. Хотя кто знает, что носит с собой славный наследник короля.
Наконец, отдав фляжку Лесу и отдышавшись, он продолжил…
- Страх один, господин, это я вам точно говорю. Не человек это совсем был, а демон, не иначе, жрецы своего господина из темных глубин уже освободили и он по земле нашей ходит, жертв себе выискивая.
- Ты мне лучше скажи, как он выглядел, - поторопил его Лесандр, теребя верхнюю пуговицу простой домотканой рубахи.
Знаю я его эту вредную привычку, всегда, когда нервничает или взволнован, начинает портить вещи. И непременно нужно ему открутить пуговицы со своей одежды, и ведь не только со своей.
- Так я и говорю, не человек. Сам высоченный, на две головы меня выше!
Я едва смогла сдержать смех. Если уж всех высоких относить к нелюдям, так и принц тоже не совсем человек, потому что уж на полторы головы точно выше глупого мальчишки. Да что там, даже я со своим слишком средним ростом буду выше, не намного, но выше.
- Лицо бледное, будто восковое, а глаза желтые, как у того волка, и кажется, будто святятся, и волосы седые, хотя лицо не старое. Когда он к нам обернулся, Михел не сдержал тетиву, стрелу пустил, так та стрела прямо в полете сгорела, только пепел по земле рассыпался, а сам Михел к дереву отлетел, да так ударился, что до сих пор без сознания лежит.
- А этот… не человек что же?
- Ушел, просто развернулся и ушел.
- И ты его остановить не попытался?
Вопрос Лесандра явно смутил парня. Залившись ярким румянцем, а при свете костра его было очень хорошо видно, он пытался спрятать глаза.
- Так как же, господин, коли мой товарищ без сознания лежит, мне ведь о нем побеспокоиться нужно было.
Но Лес его оправданий слушать не стал.
- А скажи-ка мне, видел ли ты когда-нибудь магов?
- Нет! – глаза круглые, удивленные. - Они ж простых людей, магию не практикующих, особо не жалуют.
- Правильно все, правильно. Так вот, сегодня вы видели мага, что он здесь делает, не знаю, но по описанию это точно один из их племени.
- Так что ж теперь делать-то?
- А ничего, с магами отец не в ссоре, они спокойно могут ходить по нашим землям.
Дальше слушать их я уже не стала. В надежде еще успеть собрать хоть немного драгоценных цветов бегу к неплотно закрытой калитке.
- Веда! - в спину мне несется удивленный голос Лесандра. Я не сбавляя темпа вылетаю за ворота, не озаботившись даже закрыть за собой калитку. Сами закроют, не надорвутся, а мне спешить надо.
***
Лишь в лесу я поняла, насколько опрометчиво было с моей стороны не утруждать себя обувью. Идти было неудобно, я не видела, куда ступаю, за что уже несколько раз поплатилась, исцарапав ноги в кровь. Несмотря на неудобства, возвращаться я не собиралась - нужно попытать счастья, а вдруг повезет.
К поляне, облюбованной еще три дня назад, я вышла запыхавшаяся и злая. Ноги нещадно жгло, в боку кололо от быстрого бега, а в волосы набилось много разного мусора, начиная от безобидной листвы и заканчивая пауками, чью паутину я сносила своим многострадальным лбом.
Настроение мое и вовсе испортилось, когда я увидела, что поляна моя уже кем-то занята. Человек стоял на коленях почти посередине небольшой поляны и увлеченно копался в земле. Так как сидел он ко мне спиной, разглядеть ничего не удалось.
Несколько секунд я решала, что же лучше сделать - тихо уйти, оставив поляну тому, кто пришел раньше, или же нагло заявить о своем присутствии. Бурлящая кровь требовала второй вариант, и противиться этому желанию я не стала.
Вздыхая и охая, я направилась к нежданному конкуренту. Меня заметили сразу же, да и как можно не заметить, если я приложила все силы для своего обнаружения. Не оборачиваясь, человек встал, а мне вдруг захотелось биться головой о ближайшее дерево. Какая же я глупая! Ну вот кто мне сказал, что этот человек непременно безобиден? Да по его спине видно, что это бандит. Уважающие себя люди в такое время суток по лесам не бродят, ну, за исключением лекарей, а этот конкретный экземпляр совсем не был похож на человека этой профессии. Ну, не бывает ТАКИХ лекарей. Он, скорее, на воина был похож, высокий, широкоплечий, с прямой осанкой.
Сердце в груди сжалось от недоброго предчувствия, а уж когда он повернулся ко мне лицом, и вовсе в пятки ушло.
Это был именно тот маг, о котором Лесандру докладывал стражник. В свете полной луны его лицо казалось невероятно белым, глаза горели расплавленным золотом, а волосы светились серебром.
Вот только о каких-то неправильных, звериных чертах лица, парень ничего не говорил, и о нахмуренных, почему-то черных бровях. Теперь-то понятно почему они так напугались, увидев его, зрелище и вправду не для слабонервных.
Так значит, вот как выглядят маги этого мира. Интересно, очень интересно.
- З-здрасте… - голос не слушался, я, конечно, понимала, что передо мной вовсе не злобный демон, а обычный человек, даже больше того – маг, но страх никуда не уходил.
Маг ничего не сказал, лишь, склонив голову набок, с интересом меня рассматривая.
- А я тут это, за цветочками пришла, ага, - и снова тишина.
Да что же ты молчишь, истукан ты страшный!
- Но раз вы тут, это… заняты, не буду отвлекать. Пойду, в общем. Всего хорошего, - пятясь задом в сторону спасительного леса я неотрывно таращилась на это странное создание.
- Постой… - тихий, чуть хриплый голос раздался на удивление отчетливо.
Я послушно замерла, даже дышать перестала.
- Подойди.
Глаза против воли округлились.
Это зачем еще? Не хочу я к тебе подходить, чудище ты жуткое, я с тобой даже разговаривать не хочу без пары десятков солдат рядом.
- Подойди, - повторил еще раз, теперь более властно, после недолгой паузы добавил: - Не бойся.
Шутит, что ли? Он себя когда-нибудь в зеркало вообще видел? Но шаг вперед все равно сделала. Хотела ты, Веда, на мага настоящего посмотреть? Так смотри, пока можно.
Собравшись с остатками смелости, я решила попытать счастья. Не съест же он меня… наверное.
Пока медленно брела к этой застывшей статуе, рассудок где-то очень глубоко внутри отчаянно вопил, обвиняя меня в несусветной глупости, и требуя, чтобы я немедленно поворачивала назад.
А я его не слушала, подходя все ближе и зачаровано глядя на мага.
Останавливаюсь в нескольких шагах от него и все так же напряженно заглядываю в эти странные глаза. Ну, точно золото, у Мелены полно золотых безделушек, любит она этот драгоценный металл, так вот они на солнце точно так же блестят и переливаются.
- Боишься?
Вопрос застал меня врасплох. Сказать правду? А ну как обидится? Поэтому, расправив плечи, я дрожащим голосом заявляю:
- Ничего я не боюсь.
Улыбается, и в неверном лунном свете сверкают клыки, совсем даже нечеловеческие. Судорожно вздохнув, делаю шаг назад, напускная бравада слетает, оставляя лишь один неприкрытый страх.
- Боишься, - весело и удовлетворенно, после чего с тихим вздохом: - Жаль.
Насмешка больно резанула по моему самолюбию.
- А вот и ничего подобного!
- Тогда подойди.
Возмущенная до глубины души и готовая отстаивать свою смелость любыми способами, делаю несколько шагов, поспешно сокращая расстояние.
И понимаю, что натворила, лишь когда холодная рука совсем не нежно сжимает запястье, подтаскивая ближе, а жесткие пальцы цепко хватают за подбородок, заставляя поднять лицо.
Покрутив мою голову из стороны в сторону и с интересом заглядывая в глаза, маг что-то бормотал себе под нос на непонятном языке.
А я с замиранием сердца ждала, что же будет дальше. Как оказалось, ничего, меня отпустили.
И тихим, почему-то охрипшим голосом поинтересовались:
- В тебе совсем магии нет. Почему?
Невольно морщусь. Наступил мне на больную мозоль, да еще и потоптался основательно. Интересно ему, где я магию потеряла. А как тут скажешь, что и не было ее у меня? Об этом даже король не знает. Да никто не знает, что я из другого мира, ну, кроме наставницы.
Стою и молчу, сверля взглядом землю под ногами.
- Почему? – настойчиво.
И ведь не отстанет.
- Дядя, я вас даже не знаю, а уже должна посвящать в личную трагедию? – и тут же зажимаю рот ладонью, понимая, что, а главное, КОМУ, я только что это сказала. Он ведь маг, вот сейчас пальцами щелкнет и от меня только кучка пепла останется, как от той стрелы.
Вопреки всем моим ожиданиям, злиться он не стал. Наоборот, улыбнулся, и протянул, насмешливо разглядывая мою напуганную физиономию:
- Даррэн меня зовут, девочка.
- Веда, - тихо и неуверенно.
Кивает, и, отступив чуть в сторону, обводит взглядом поляну:
- Не буду тебе мешать, собирай свои цветы… девочка.
Быстро поднимает сумку, в которой что-то хрустально позвякивает, и, не оборачиваясь, направляется к краю поляны, растворяясь в ночи. А я все так же стою посреди поляны и понимаю – не видать мне лунного первоцвета, опоздала я. Вот только сожалений по этому поводу не было никаких.
@темы: В процессе, Макси, Гет, Приключения, Юмор, Romance, Фэнтези, PG-13