Весенний конкурс. День четвертый

[bibliotekaoriginalov]

Автор: засекречено
Название: Отражение в воде
Тема: Отражение в воде
Рейтинг: PG-13
Жанр: фэнтези

-И что, совсем-совсем не спишь?- кухарка сочувственно погладила его по голове, ставя перед ним кружку с теплым молоком. Эмбер молча кивнул, благодаря за то, что она не спала вместе с ним, и отошел к окну. Время подходило к пяти утра, но рассвета так и не наблюдалось. Его, как ,впрочем, и свободной жизни, не было уже несколько столетий. С тех самых пор, как к ним явились полукровки, хотя никто даже не знал, откуда они. Захватить и без того раздробленную и ослабевшую власть у людей не стоило никаких усилий, и уж через несколько месяцев все люди, оставшиеся после подобного, были не больше чем рабами. Сам Эмбер был как говорится "голубой крови", но подобных ему уничтожили ещё раньше, а его пощадили и даже отправили рабом в Императорский дворец. Это было небывалое событие. Тогда ещё пятнадцатилетнего мальчишку..человека..в Императорский дворец! Неизвестные полукровки, не остановившись на этом, каждый год заставляли рабов пройти обязательный обряд, после которого срок человеческой жизни удваивался. Дети не рождались уже лет сто, точно никто не помнил, разве до счета времени тут.
Эмбер встряхнул головой, отгоняя от себя непрошеные воспоминания и снова посмотрел в окно. Сколько лет он уже тут, а все так же каждое утро надеется на рассвет.
-А что снится-то тебе?- отвлекла его кухарка, присаживаясь рядом с ним и заглядывая в его зеленые глаза. Он слабо улыбнулся и подумал о том, что если бы их сейчас увидел управляющий резиденцией, несдобровать обоим.- Мне снится вода. Помнишь, где раньше было море?.. Мне снится море. Когда мне было тринадцать, я был там с отцом. Каждую ночь я слышу, как море зовет меня...
-И поэтому не спишь? Послушай,- она слегка приобняла его и улыбнулась,- пора забыть прошлое. Нам никогда не избавится от ..них.Прими уже это, прошло много лет.Это будет продолжаться вечность..
-Но я не хочу!-он вскочил на ноги и услышал приближающиеся шаги. Эмбер тихо выругался и ,жестом показав кухарке, чтоб не смела ничего говорить, тихо выскользнул из кухни и направился на нижние этажи. Пора было будить остальных и смириться.

Он чувствовал тепло и радость. Ту, вкус которой, наверное, забыли уже все люди. Вода была теплой и чуть соленой на вкус. А в её глубине он видел какие-то смутные изображение,чье-то лицо, при виде которого его всего опаляло жаром, и тут же просыпался, не в состоянии отдышаться долгие минуты. Дни шли за днем, а ночью повторялось все то же самое. Те же смутные видения, то же лицо, от вида которого бросало в жар. Пару раз Эмбер впервые заслужил наказание за невнимательность, но даже после того он не мог перестать думать о снах. Он старался не спать, но природа брала свое.
В какой-то момент он начал по утрам вспоминать то, что слышал ночью. Казалось, что с ним говорят, просят, но он думал, что сходит с ума. При дворе не держали тех, кто не мог выполнять свои обязанности. И вскоре Эмбер тоже пришлось покинуть это место. Все, что он помнил, это жар, распаляющий его тело, забытье, а потом торги.. Его продали. Продали его свои путешествующим сородичам, которым не хватало "тепла и ласки" в долгих путешествиях, разоряющих некогда плодотворные земли людей.

Он слышал крики, умоляющие о помощи, и думал о том, что когда-то мечтал о таком. Только наоборот. Сейчас, находясь ещё в худшем положении, чем рабство, он думал о том, как глупы и мелочны все были ранее. И стоило ли это жизни? Сны становились четче. Водная гладь уже не была гладкой, она бурлила, все четче был виден огонь, все лучше были видны черты лица, которое преследовало его всюду, отчетливее слышались слова. Но он не понимал их значения, а с каждой ночью становилось все ужасней и ужасней.

Это случилось во время их переправы через некогда самый крупный океан. Все что Эмбер запомнил из той ночи, это лишь вода..везде вода, на корабле, внутри корабля, и снова крики, снова плачь, как когда-то в самом начале.Когда он открыл глаза, увидел лицо, преследовавшее его и невольно вскрикнул. Обладатель же его мягко улыбнулся и отошел, отдавая присутствующим тут же непонятным существам указания на непонятном языке, а потом обернулся, давая оглядеть себя. Смотреть было на что, это Эмбер понял сразу. У его ночного кошмара была , наверное, холодная прозрачно-голубоватая кожа, огромные черные глаза и длинные, до самого пола, угольно-черные волосы. Заметив, что его оглядывают, он засмеялся, и Эмбер внезапно подумал, что сто лет не слышал смеха.
-Нравится? Эх ты, душа моя, откликнись ты раньше на мои призывы, мы бы успели раньше,- он приблизился к нему и, встретив непонимающий взгляд, пояснил:- Мы тоже не люди, если успел заметить. Мы ваших искали столетиями, а они у вас оказываются. На нашей родине война - мы воюем с ними столько, сколько себя помним.А они просто сбежали. Мы уже устали искать их. А тут..ты. Ты прости, измучили мы тебя, но... Не думаешь, что пора заканчивать это все?
-С чего бы верить то? Я ничему не верю, вы мучили меня столько во сне, а ещё эта вода..Вы как будто знали!- Эмбер покачал головой, но он так устал и так хотел..верить этому непонятному существу, защитившего его. На это его кошмар лишь усмехнулся и поманил за собой:
-Идем, покажу тебе кое-что.
То место, куда его привели, напоминал огромный лабиринт, но когда они вышли к месту назначения, Эмбер понял, что все было не зря.
Он был готов следовать за своим ночным водным кошмаров куда угодно и как угодно, лишь бы видеть все это всегда, лишь бы это ошеломительное чувство никогда не заканчивалось.
-Я знал, что тебе понравится.
Эмбер лишь несмело улыбнулся ему в ответ и упал на колени от нахлынувших его чувств.
За окном брезжил рассвет.